하늘에 이르는 문, 공주 황새바위 순교성지

영혼의 깊은 갈증을 느낄 때마다 길을 나선다. ‘사마리아 여인’처럼 영원히 마르지 않는 물을 얻기를 청하며.
이 글은 그 길에서 만난 ‘거룩한 땅’에 대한 이야기다.
모세가 불타는 떨기나무 덤불 아래 신발을 벗고 자신을 내려놓았듯, 그 '거룩한 땅'에서 벌거벗은 나의 모습을 마주한다.

하늘에 이르는 문, 그 좁은 문

공주를 가로지르는 금강을 따라 놓인 무령왕릉과 공산성(公山城) 사이에 ‘황새바위 순교성지’가 있다. 공주 들머리 언덕에 위치한 황새바위 순교성지는 우리나라 천주교회사에서 가장 많은 순교자를 품은 곳이다. 조선시대 공주 감영의 처형장인 이곳에서 처형이 이루어지던 날, 공산성에 오른 많은 백성들은 자신의 이웃이 천주를 믿는다는 이유로 갈가리 찢겨지는 모습을 지켜보아야 했다. 조선의 관리들은 그 ‘두려움’을 통해 백성을 통제하려 했고, 붉은 피로 땅을 적신 수많은 순교자들은 그 '좁은 문' 을 따라 난 길로 하늘을 향해 나아갔다.

순례자의 길에서 만난 몽마르뜨(순교자의 언덕). 거대한 순교탑과 무덤 경당, 그 옆으로 열두 개의 빛돌이 서 있다.

거대한 순교탑은 순교자들이 죽음의 순간에 마주했던 두 개의 칼을 형상화했다. 그 사이로 하늘로 오르는 계단이 보인다. ‘네가 지금 도려내야 할 것은 무엇이냐, 끊어야 할 것은 무엇이냐?’ 그 탑이 내게 질문을 던진다.

돌무덤 주변 벽 위로 순교자들의 이름이 하나하나 새겨져 있다. 이성호 작가 제공

무덤 경당 “우리가 그리스도와 함께 죽었으니 그분과 함께 살리라고 우리는 믿습니다.(로마 6:8-9)”

죽음은 끝이 아니라 또 다른 시작을 의미한다. 무덤 경당 아래에서 마주한 돌무덤은 부활의 희망을 이야기한다. “돌을 치워라” 죽음과 생명을 갈라놓은 큰 돌이 치워졌다. “라자로야 나오너라” 예수의 단호하고 강력한 말에 무덤에 묻힌 라자로는 걸어 나왔다. 어둠을 지나 빛 속으로 다시 걸어 들어왔다.