대구동구 안심(반야월)연꽃단지는 국내최대 규모로서 7월초부터 8월말까지 연꽃이 장관을 연출한다. 지난 7월 8일 이곳을 다녀왔다. 공원으로 조성된 곳은 아니기 때문에 전망대와 산책로 이 외의 지역은 연근 생산을 위한 농경지이며 국내 최대 연근 생산지이기도 하다.

안심 연꽃단지의 일부 사유지외 넓은 연 밭에는 동구청에서 관리를 하며 연꽃을 보려오는 관람객들에게 좋은 연꽃을 보여주기 위해 연근뿌리는 수확을 않고 오로지 꽃만을 보기위해 많은 시설공사를 하였고 관리를 하며 연꽃단지의 연꽃을 가까이서 볼 수 있도록 여러 곳으로 편한 테크 길로 되어있다. 그 테크 길 아래는 수로가 되어있어 많은 맑은 물이 흐르고 있었다.

연꽃단지 중앙에서 3층으로 되어있는 전망대가 있어 전망대에서 연꽃단지를 전체를 쉽게 볼 수 있었다. 바람이 불 때면 연꽃의 향기라 할 가 좋은 기분을 느끼기도 했다.

안심 연꽃단지에는 연 생태관도 있지만 코로나19 확산을 방지하기 위해 임시휴관이라고 되어있다.

 

대구지역의 연 재배는 일제 강점기 말에 한 촌부가 재래홍연을 구입해 재배한 것으로 유래가 된다고 한다.

“진흙에 물들지 않는 연꽃” 이라는 표현이 있듯 연은 청정함의 비유로 인식되어 왔다. 물 바깥으로 드러나 있는 연꽃이 아름다움[미(美)]을 담당한다면 물 아래에서 싱싱히 뻗어 나가는 연근은 맛[미(味)]을 담당하고 있다.

▷ 연꽃 뿌리 연근(蓮根에) 대해 알아본다.

연蓮 근根. 연꽃의 뿌리, 정확히는 감자처럼 덩이줄기다.

연꽃의 뿌리이지만 아무 연꽃의 뿌리나 먹을 수 있는 것이 아니며, 이를 식용할 수 있는 품종은 3~4 종류뿐이다.

표토(表土)가 깊고 유기질이 많은 양토(壤土)나 점질양토(粘質壤土)가 적당하며, 유기질 비료를 사용한다. 재배는 간단하지만 진흙속의 땅속줄기를 상하지 않게 수확하려면 숙련과 많은 노력이 필요하다. 보통 10월말에서 11월초에 수확을 하는 가을 연근이 가장 즙이 많고 맛이 좋다고 한다.